1. Các
vận tải đường biểnkhối lượng lớn. Vận tải hàng hóa quốc tế là hoạt động trao đổi hàng hóa trên toàn thế giới. Vị trí địa lý và điều kiện địa lý xác định vận tải hàng hóa đường biển là phương tiện chủ yếu của vận tải hàng hóa quốc tế. Hơn 75% tổng khối lượng thương mại quốc tế được hoàn thành bằng vận tải đường biển và ở một số nước, vận tải ngoại thương bằng đường biển chiếm hơn 90% khối lượng vận chuyển. Nguyên nhân chính là do sự phát triển của các loại tàu cỡ lớn, như tàu chở dầu khổng lồ 500.000 đến 700.000 tấn, tàu chở hàng rời 160.000 đến 170.000 tấn, tàu container cỡ lớn. Khả năng chuyên chở của tàu lớn hơn nhiều so với tàu hỏa, ô tô và máy bay. Là phương tiện vận chuyển có năng lực vận chuyển lớn nhất.
2. Các
vận tải đường biểncông suất lớn. Vận tải đường biển tận dụng đường thủy tự nhiên để mở rộng về mọi hướng, không giống như tàu hỏa, ô tô bị hạn chế bởi đường ray và đường bộ nên khả năng đi qua của chúng vượt trội so với các phương thức vận tải khác. Nếu các điều kiện chính trị, kinh tế, quân sự và các điều kiện khác thay đổi, tuyến đường có thể được thay đổi bất cứ lúc nào đến cảng đích thuận lợi cho việc bốc dỡ.
3.
Vận tải đường biểnrẻ. Đường thủy của tàu được hình thành tự nhiên, khối lượng tàu lớn, trang thiết bị cảng nói chung được nhà nước xây dựng, tàu bền bỉ, tiết kiệm nhiên liệu nên đơn giá vận chuyển hàng hóa tương đối thấp. Theo bảng thống kê,
vận tải đường biểnnhìn chung là khoảng 1/5 cước vận tải đường sắt, 1/10 cước vận tải ô tô đường bộ và 1/30 cước vận tải hàng không, tạo điều kiện cạnh tranh thuận lợi cho việc vận chuyển hàng rời có giá trị thấp.
4.
Vận tải đường biểncó khả năng thích ứng mạnh mẽ với hàng hóa. Do những đặc điểm trên, vận tải hàng hóa đường biển về cơ bản phù hợp cho việc vận chuyển nhiều loại hàng hóa khác nhau. Chẳng hạn như giếng dầu, xe lửa, toa xe và các loại hàng hóa siêu nặng khác, các phương thức vận tải khác không thể vận chuyển được và tàu nói chung có thể vận chuyển được.
5. Tốc độ của
vận tải đường biểnchậm. Do khối lượng tàu buôn lớn, sức cản của dòng nước lớn và ảnh hưởng của nhiều yếu tố khác như thời gian bốc dỡ lâu nên tốc độ vận chuyển hàng hóa chậm hơn so với các phương thức vận tải khác. Tốc độ đi tàu nhanh hơn chỉ khoảng 30 hải lý/h.
6. Vận tải đường biểncó rủi ro cao. Do ảnh hưởng lớn của khí hậu tự nhiên và tính mùa vụ đến hoạt động đi lại của tàu thuyền trên biển, môi trường biển phức tạp, thời tiết thay đổi thất thường nên có khả năng gặp phải các loại thiên tai như gió mạnh, sóng lớn, bão, sét, sóng thần và các hiện tượng khác. thiên tai biển khó ứng phó. Khả năng này lớn hơn đất liền và vùng ven biển. Đồng thời, còn tồn tại những rủi ro xã hội trong vận tải biển như chiến tranh, đình công, cấm vận thương mại và các yếu tố khác. Để chuyển giao tổn thất, việc bảo hiểm hàng hóa, tàu biển của vận tải đường biển cần được đặc biệt chú ý.
